春末同愛人從老家回來，第一次走安丘的東環路，看到路邊的集市正逢集，就停好車去閑逛一番。剛進集市口就有一女士賣茄子苗，茄苗種在一個網格狀的塑料盤里，不到二十公分高，每棵茄苗桿上都有一個紅色的塑料夾，夾子里就是嫁接的部位。賣主說這茄子好吃，抗病強，產量高。愛人跟我商量，說岳母家院子里正好還有塊空地，要不買幾棵回去種吧。

　　我當然同意啊，大概算了一下面積，就買了四棵小小的茄苗，用車拉著，回到了位于張面河北面岳母的家。

　　一樓的院子，用水泥方磚鋪了地，西側中間留出了五、六平方的空地，靠西側五分之三種著韭菜，東側的空地已經閑了好長時間。我先在地上撒上了一層肥料，然后用鐵鍬將地翻了一遍，再用鐵耙耙平，南面兩棵，北面兩棵，小心翼翼地種下了四棵小茄子苗。

　　自從種上了茄子，愛人隔兩、三天就過去看，順便澆水、拔草。有一次恰逢周末休息，太陽比較毒，我倆去小院一看，靠南側的兩棵被平房遮陽還好，北面的兩棵已經被太陽曬蔫了，好像要趴到地上的樣子。我倆頂著太陽，找出了竹竿、樹枝，又找了一個舊被罩，趕緊給北面的兩棵茄子搭了個遮陽棚。茄苗長得很快，幾天后就變粗變高，長出了新葉子，我取下了嫁接用的夾子，接口已經長得完美無缺。很快，等茄苗又長大了一些，它粗壯的莖枝和厚實的葉片，就不怕太陽曬了，撤去遮陽棚，四棵茄子就開始了你追我趕的生長。

　　等茄子長到半米高，葉片間已經開了許多紫色的小花，引得蜜蜂來回飛舞，要開始長茄子了。看到茄子長勢良好，愛人開動腦筋，把我家每次打豆漿剩下的豆渣用快餐盒攢起來，攢滿了就去給茄子當肥料，在茄子周邊挖溝埋上，再澆透水。

　　茄子苗一點也沒辜負我們的付出，逐漸開始結出一個個紫色的小茄子，然后一天天變大，茄子苗慢慢長成了茄子樹。第一次摘，每棵摘一、二個；第二次摘，每棵摘二、三個……茄子越長越多。夏末，茄子開花變少，聽集市上賣菜人傳授的經驗，給茄子剪去了頂上一些細高的枝，專業稱呼叫平頭。過了幾天，茄子樹在剪去枝條的下面又發出了新芽，芽上都帶著紫色的小花，又開始了新一輪的結果。

　　到十月下旬，天氣預報說要開始降溫，怕茄子被低溫凍壞，我就把茄子樹上較大的茄子都摘了下來。這次，竟然摘了二十多個茄子。算一算，四棵茄子，幾個月的時間，竟結出了五、六十個茄子，可能與專業的菜農比還差很多，但我們這第一次嘗試，就有如此收獲，已經非常開心了。通過這次種茄子，我突然理解了許多人為什么喜歡栽瓜種豆，流連田園。

（安保部 惠海）